Non proviene dalla Danimarca eppure la razza alano è anche conosciuta come “Grande Danese”: cugino alla lontana di levrieri e mastini, nel Medioevo questa razza di cane veniva addestrata per la caccia e la difesa. Oggi è considerato da difesa e, soprattutto, un cane da compagnia.

Fisico possente e animo giocherellone sono le caratteristiche principali di questo compagno affettuoso che spesso è timido con chi non conosce. L'alano è equilibrato, esuberante e fedele, ma schivo con gli sconosciuti: il contatto con persone diverse dai familiari, però, stimola la sua socievolezza e quindi è molto importante.

Le lunghe passeggiate all'aria aperta sono il suo hobby preferito sin da cucciolo, e lo si vede dal fisico muscoloso e asciutto (in tre varietà blu, fulvo/tigrato, arlecchino nero/platten), mentre i punti deboli sono gli occhi e lo stomaco: l’ectropion e l’entropion sono le patologie che possono colpire questa razza (problemi alle palpebre) così come la displasia dell’anca e le cardiopatie.

Inoltre è importante frazionare la razione di cibo in due o tre pasti giornalieri e non farlo muovere subito dopo mangiato per evitare la dilatazione-torsione gastrica che può colpire i cani di taglia grande. Parlando di cibo è importante ricordare che l'alano deve mantenere una dieta bilanciata soprattutto da cucciolo e nei primi anni di vita (da adulto raggiunge gli 80 cm al garrese per i maschi, i 72 cm per le femmine).